Cidade vs Urbanismo

Cada civilização tem uma concepção da história que reflecte as preocupações que lhe são próprias. O planeamento urbano, parece ser uma tentativa de fazer as cidades funcionarem tão eficientemente como as fábricas. A ideia mais convencional é a que surgiu pela razão oposta, ou seja, como reacção contra a industrialização. Actualmente a relação entre cidade e planeamento esta tão estabelecida, que é, de certa forma, uma surpresa lembrar que antes da Segunda Guerra Mundial o planeamento urbano era pouco mais do que uma preocupação exótica de um grupo de idealistas, uma actividade sem grande suporte legal e à margem das administrações locais. Conduzir à volta de uma cidade dos anos oitenta é encontrar uma gama limitada de tipos de vista infinitamente repetidas. Mas é óbvio que a evolução urbana, não se faz sozinha, não é um fenómeno endógeno a desenvolver-se em recinto fechado. É sempre a expressão da sociedade que a constrange por dentro mas também por fora. É nas paisagens urbanas totalmente criadas durante os últimos cinquenta anos que as manifestações da segregação são mais evidentes. Nas paisagens segregadas da cidade moderna, as linhas de descontinuidade têm geralmente um enorme significado. Isto é óbvio onde o novo é confrontado com o antigo, pois aí a linha entre eles constitui um "limite temporal", uma fronteira entre duas eras, assim como entre duas paisagens. As paisagens urbanas modernas são, por vezes, espectaculares no aspecto visual e geralmente, são reveladoras de níveis elevados de conforto, comodidade e eficiência - e devem ser apreciadas por estas qualidades. Um dos problemas existentes no nosso século e encontrar uma definição de "cidade". Apesar de várias tentativas, mais ou menos generalizantes, por parte dos mais diversos geógrafos, historiadores, sociólogos, etc., nunca se chegou a uma definição universal satisfatória, pois as cidades assumem as mais variadas formas no espaço e no tempo, sendo problemática a identificação de algumas características gerais que as aproximem.